Вчені з’ясували, що провокує хворобу Альцгеймера

Нестача літію в мозку може бути однією з причин хвороби Альцгеймера, а також новою мішенню для її профілактики та лікування. Такого висновку дійшли дослідники Гарвардської медичної школи після десяти років досліджень. Їхнє відкриття, опубліковане на Prostoway.com, відкриває нові перспективи для боротьби з цим захворюванням.

Літій – не лише для психіатрії

Літій, відомий як засіб для лікування психічних розладів, таких як біполярний розлад, відіграє важливу роль у здоров’ї мозку. За словами вчених Брюса Янкнера та Лівіу Арона, природний рівень літію в організмі може захищати мозок від старіння та хвороби Альцгеймера навіть у концентраціях, значно нижчих за ті, що використовуються в медицині.

“Ми виявили, що нестача літію в мозку є одним із первинних біохімічних маркерів хвороби Альцгеймера, який з’являється за роки до клінічних симптомів”, – пояснили дослідники.

Що показали дослідження

Дослідження, проведені на мишах, а також аналіз тканин мозку та зразків крові людей із різним рівнем когнітивного здоров’я, показали:

• Нестача літію спостерігається в мозку людей із легкими когнітивними порушеннями – передвісником Альцгеймера.
• Вищі природні рівні літію пов’язані з кращою когнітивною функцією навіть у людей без хвороби.
• Літій зв’язується з амілоїдними бляшками (аномальними білками, характерними для Альцгеймера), що знижує його доступність у мозку та погіршує захист від запалення й нейродегенерації.

У мишей нестача літію прискорювала патологічні зміни в мозку та погіршення пам’яті. Водночас нова сполука літію – літій орота – допомогла відновити пам’ять і запобігти пошкодженню клітин мозку, уникаючи “захоплення” амілоїдними бляшками.

Це відкриття пояснює, чому деякі люди з амілоїдними змінами в мозку не розвивають Альцгеймер. Літій може бути ключем до захисту мозку, подібно до поживних речовин, таких як залізо чи вітамін С. Попередні дослідження вже показали, що регіони з вищим вмістом літію у питній воді мають нижчі показники деменції. Нові дані підтверджують, що літій не лише пов’язаний із хворобою, але й може сприяти її розвитку за умов дефіциту.

Перспективи для майбутнього

Дослідники виявили, що літій орота ефективний у дозах, у тисячу разів нижчих за ті, що використовуються для лікування психічних розладів, і не викликав токсичності в мишей. Це відкриває двері до:

• Ранньої діагностики: аналіз рівня літію в крові може стати способом виявлення ризику Альцгеймера на ранніх етапах.
• Профілактики та лікування: низькі дози літію можуть допомогти запобігти або сповільнити прогресування хвороби.

“Наше дослідження показує, що підтримка здорового рівня літію в мозку може бути простим способом запобігання Альцгеймеру”, – зазначили Янкнер і Арон.

Важливе застереженняВчені наголошують: самостійно приймати сполуки літію не можна, адже їхня безпечність і ефективність для профілактики нейродегенерації в людей ще потребують підтвердження у клінічних дослідженнях.

Дослідники сподіваються, що клінічні випробування підтвердять можливість використання низьких доз літію для підтримки когнітивного здоров’я та зниження ризику деменції.